Le septum inter-atrial
Le septum inter-atrial est la paroi qui sépare l'oreillette gauche de l'oreillette droite. Il est essentiel pour prévenir la communication anormale entre ces deux cavités cardiaques.
1 - Anatomie
Il permet de maintenir la séparation des circulations sanguines droite (désoxygénée) et gauche (oxygénée) du cœur. Chez le fœtus, il comporte une ouverture, le foramen ovale, qui se referme normalement après la naissance. En effet, s’il existe une communication entre le cœur droit et le cœur gauche, alors il existe un risque d’embolie paradoxale (c’est-à-dire qu’un thrombus venant de la circulation veineuse – des membres inférieurs, le plus souvent – pourrait passer dans le cœur gauche puis dans la circulation systémique et donc causer un accident vasculaire cérébrale – AVC).
2 - Fonction
- Foramen ovale perméable (FOP) : C'est une persistance anormale de l'ouverture fœtale, permettant un passage de sang entre les deux oreillettes, souvent asymptomatique mais pouvant entraîner des accidents ischémiques. C’est une variante de la normale plutôt qu’une réelle pathologie. En effet, on le retrouve chez près de 25 % de la population générale. - Communication inter-auriculaire (CIA) : Il s'agit d'une malformation cardiaque congénitale dans laquelle il existe une ouverture (un réel défect) dans le septum inter-auriculaire, entraînant un shunt sanguin de l'oreillette gauche vers l'oreillette droite. Le sens du shunt est défini par le régime de pression : le cœur gauche, plus musclé, travaille à plus haute pression. Le sang passe donc de la gauche vers le cœur droit, où la pression est plus basse. Cette surcharge de pression du cœur droit peut amener à une hypertension pulmonaire et une dilatation des cavités droites. Si l’hypertension pulmonaire est importante alors la pression dans le cœur droit devient supérieure à la pression systémique (du cœur gauche) : le shunt s’inverse (de la droite vers la gauche). On comprend alors que le sang désoxygénée qui passe directement dans la circulation systémique entraine une cyanose.
3 - Pathologie
- FOP : Le traitement est souvent inutile s'il est asymptomatique (près de 25 % de la population générale possède un FOP !). C’est en cas d’AVC ischémique inexpliqué du sujet jeune qu’on peut incriminer le FOP comme étant responsable. On propose alors une fermeture percutanée (le plus souvent) ou chirurgicale. - CIA : La correction chirurgicale ou par voie percutanée est souvent nécessaire pour fermer la communication, surtout si elle entraîne une surcharge du côté droit du cœur et une insuffisance cardiaque. La CIA peut aussi être responsable d’AVC par embolie paradoxale.