Le péricarde
Le péricarde est une double membrane qui enveloppe le cœur. Il fait partie des séreuses, comme le sont la plèvre et le péritoine. Il se compose de deux feuillets : le péricarde fibreux, externe, et le péricarde séreux, interne. Le péricarde séreux est lui-même constitué de deux couches : la couche pariétale (collée au péricarde fibreux) et la couche viscérale (épousant la surface du cœur, également appelée épicarde). Entre le péricarde fibreux et séreux, on note une cavité quasi-virtuelle en condition physiologique : l’espace péricardique. Le péricarde entoure les grandes artères et veines qui émergent du cœur. Anatomiquement, il est en rapport avec la plèvre des poumons, le sternum en avant, le diaphragme en bas, et la colonne vertébrale en arrière.
1 - Anatomie
Le péricarde stabilise le cœur dans la cavité thoracique et facilite ses mouvements en évitant les frottements excessifs grâce au liquide péricardique, qui se trouve dans l’espace péricardique.
2 - Fonction
- Péricardite aiguë : C'est une inflammation du péricarde qui peut être causée par des infections virales, bactériennes, ou par des causes non infectieuses (infarctus du myocarde, maladies auto-immunes). C’est une cause fréquente de douleur thoracique dont le diagnostic repose sur la présence de quatre éléments : des douleurs thoraciques péricarditiques (aggravées par l'inspiration et le décubitus et soulagées par la position penchée en avant), un frottement péricardique à l’auscultation, des anomalies ECG (sous-décalage du PQ et sus-décalage diffus et concave vers le haut du segment ST) et un épanchement péricardique (retrouvé à l’échographie). On parle d’épanchement péricardique lorsqu’une quantité anormalement abondante de liquide se retrouve dans l’espace péricardique. La cause la plus fréquent est secondaire à une virose. On cherche donc à l’interrogatoire un syndrome pseudo-grippal dans les deux ou trois semaines précédentes. - Péricardite chronique constrictive : Elle résulte d'une inflammation prolongée du péricarde qui entraîne un épaississement, voire une calcification de celui-ci. Cela limite la distensibilité du cœur. En effet, le cœur se retrouve alors restreint dans un sac péricardique devenu rigide, ne lui permettant plus de se remplir correctement. Cela provoque une insuffisance cardiaque diastolique. Les symptômes incluent une dyspnée, des œdèmes périphériques et une distension des veines jugulaires. Cette pathologie est souvent rencontrée chez les patients avec antécédents de plusieurs péricardites aigues notamment si mal traitées. Les autres étiologies sont dominées par les antécédents de radiations (notamment pour les cancers thoraciques comme ceux du sein) et de chirurgie cardiaque.
3 - Pathologie
- Péricardite aiguë : Le traitement de la péricardite aiguë repose sur les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène, associés à la colchicine (possédant des propriétés anti-inflammatoires) pour réduire les récidives. Les corticostéroïdes peuvent être utilisés dans certains cas réfractaires ou si une cause auto-immune est suspectée. Les patients doivent éviter l'effort physique pendant plusieurs semaines. On vérifie la bonne évolution clinique (disparition des douleurs), biologique (décroissance du syndrome inflammatoire biologique) et échographique (disparition de l’épanchement). - Péricardite chronique constrictive : Le traitement principal est la péricardectomie chirurgicale, une intervention qui consiste à retirer le péricarde calcifié ou épaissi. Dans les cas où la chirurgie n’est pas possible, des mesures de gestion des symptômes avec des diurétiques peuvent être envisagées pour soulager les patients.